Depuis 1992 existe un dialogue social dans les industries chimiques au niveau européen.

Dans un premier temps ce dialogue social a été porté par les fédérations patronales italiennes, espagnoles, et française et les fédérations syndicales (notamment la CFDT) de ces trois pays membres de l’EMCEF. A partir de 2002 d’autres pays ont rejoint ce dialogue informel des déclarations communes ont été adoptées sur REACH (2003), Responsible Care (2003) et la formation professionnelle (2004).

Face à l’institutionnalisation du dialogue sectoriel au niveau européen, du rôle et des moyens financiers mis à la disposition des branches par la Commission européenne, les fédérations patronales de la chimie européenne ont, après de longs débats, décidé la mise en place d’un comité sectoriel comme le demandaient depuis de nombreuses années les organisations syndicales de salariés.

L’UIC, avec les fédérations belge et allemande, a joué un rôle moteur dans la mise en place de ce dialogue social sectoriel qui présente l’intérêt de traiter au niveau européen des problématiques de l’industrie et aussi d’amener les organisations syndicales de salariés françaises à découvrir la diversité des comportements syndicaux dont ceux de l’Europe Nord moins conflictuels que ceux de l’Europe du Sud.

Par ailleurs, les branches qui disposent d’un comité sectoriel entrent dans le champ de consultation de la Commission européenne pour les projets de textes susceptibles de les concerner. REACH a été également un accélérateur de ce point de vue.