Les études, d'une durée de 2 ans après le bac, se font dans un Institut Universitaire de Technologie dépendant de l'université. Les bacheliers sont admis sur titres après étude du dossier scolaire. Comme pour le BTS, la formation professionnalisée - en relation avec les milieux industriels - destine les diplômés à un débouché direct dans la vie professionnelle, mais elle se veut plus généraliste. Les programmes de formation des différents départements d'IUT sont définis à l'échelon national par une commission regroupant professionnels, enseignants et étudiants garantissant ainsi un certain niveau de connaissances commun à tous les diplômés, une actualisation de celles-ci et leur adéquation avec les besoins de l'entreprise.