Dans le cadre de sa démarche volontaire de réduction des risques et de protection de l'environnement, EXPANSIA a choisi la neutralisation au CO2 de ses effluents alcalins.
 

EXPANSIA, société de chimie fine pharmaceutique, a mis en service, sur son site d'Aramon (Gard), une installation de neutralisation au CO2 de ses effluents basiques provenant de synthèses organiques, présentant des valeurs de pH variables (pH maximum environ 14). Ce procédé intervient en amont d'un traitement biologique sur supports immobilisés.
 

De nombreux procédés industriels, aussi bien en chimie que dans l'agroalimentaire, le textile, le cuir,… génèrent des effluents alcalins qu'il faut neutraliser avant de les soumettre à un traitement ultérieur. Le contrôle du pH et le rééquilibrage calcocarbonique jouent également un rôle fondamental dans la préparation des eaux potables.

Le plus souvent, les effluents alcalins sont neutralisés à l'aide d'acides forts (sulfurique, chlorhydrique, nitrique,…), mais cette technique n'est pas sans présenter de nombreux inconvénients : pollution saline supplémentaire, difficultés de réglage précis du pH, corrosion des installations, manipulation de réactifs dangereux.
 

Une technologie concurrente, la neutralisation avec l'acide faible (H2CO3) que génère le CO2 en solution dans l'eau, apparaît comme une alternative particulièrement intéressante. Parmi ses avantages : pas de corrosion, pas de précautions particulières de mise en œuvre, pas de pompes d'alimentation (transport par pression naturelle), pas d'ions étrangers, pas de risques de sur-acidification et stabilité du pH obtenu, caractère alimentaire de l'acidifiant.
 

L'un des avantages majeurs réside dans le fait que la courbe de neutralisation à faible pente de l'acide carbonique est très différente des courbes des acides forts, ce qui évite les risques d'erreurs de dosage.
 

Enfin, sur le plan environnemental, l'utilisation du CO2 contribue à la réduction des émissions de gaz à effet de serre.